Protéger des milliers d'Oliviers
Une mission de sauvegarde et d’exploration en deux temps ...
Replanter dix mille Oliviers
Des Oliviers dévorés par les flammes
En 2007, dans le Péloponnèse, de graves incendies ont ravagé des milliers d’hectares d’Oliviers. Certains de ces arbres étaient là depuis des siècles. Ce fut naturellement une terrible épreuve pour le patrimoine végétal, mais aussi pour le patrimoine culturel de la région, dont l’Olivier structure le paysage et les récits depuis toujours.
Place à une nouvelle génération d’Oliviers
Nous avons lancé une opération d’envergure pour redonner sa place à l’olivier sur ces terres. Sous l’impulsion de M. Pierre Fabre, 10 000 plants ont été offerts à la Grèce et mis en terre dans la municipalité de Figalia (Péloponnèse), particulièrement touchée par les ravages.
Nous sommes convaincus qu’une action de ce type n’a de valeur que si elle est conduite en concertation avec les populations locales. Pour cela, nous avons travaillé main dans la main avec nos homologues grecs, déjà très impliqués dans la défense de la biodiversité végétale.
Aujourd’hui, des olives en quantité
Les olives exceptionnelles produites par ces arbres sont broyées dans un moulin tout proche pour fournir une huile de qualité, appréciée de la population locale.
Culture en agriculture biologique
Les olives ne subissent aucun traitement chimique. La culture d’une Vesce (Vicia sativa) aux pieds des Oliviers permet d’enrichir le sol en azote et d’éviter ainsi l’usage de produits phytosanitaires. Des pièges à phéromones sont utilisés pour lutter contre la mouche de l’Olivier.
Rechercher les plus vieux Oliviers de Grèce
Au cœur du patrimoine grec
Il existe en Grèce des Oliviers millénaires qui ont survécu jusqu’à nos jours. Ils portent avec eux des pans entiers de l’Histoire et de la culture du pays. Et avec quelle allure ! Il faut voir leurs troncs anciens, noueux, sculpturaux. Certains de ces arbres ont d’ailleurs peut-être même offert de l’ombre à Sophocle ou à Jules César…
Mais où se trouvent ces Oliviers millénaires, exactement ? Nous sommes partis à la recherche des plus anciens Oliviers de Grèce.
Objectif : les répertorier pour valoriser leur existence et mieux les préserver.
Pourquoi recenser des arbres ?
Lorsqu’on parle de préservation, on pense tout d’abord aux espèces rares ou en danger. Mais il s’agit d’une démarche plus globale de préservation du patrimoine végétal, en répertoriant les espèces présentes et leurs spécificités comme les Oliviers millénaires qui ont survécu jusqu’à nos jours…
Comment dater les arbres ?
Compter les cernes d’un arbre : une excellente idée … pour un arbre sectionné. Pour connaître l’âge de ces oliviers encore en vie, place aux botanistes et aux dendrochronologistes.
Leur méthode : mesurer le diamètre de l’arbre, examiner les racines et le tronc et croiser ces informations avec des données sur la pluviométrie dans la région.
Un grand inventaire participatif
Nous nous sommes tournés vers ceux qui croisent ces arbres millénaires au quotidien : les grecs eux-mêmes !
L’idée : inviter le public au travers d’un concours en ligne à envoyer une photo et une histoire sur un Olivier ancien. Nous avons pu recenser des dizaines d’Oliviers millénaires en Grèce et tout autant de récits attachés à ces arbres.
Le mouvement se poursuit
Le projet a créé une belle dynamique. Un jour on nous signale un Olivier en souffrance qui mérite une attention particulière, un autre, un Olivier remarquable à répertorier… et donc à protéger.
