Le Pois cultivé
Description du Pois cultivé
Pisum sativum L.
(Famille : Fabaceae)
Noms vernaculaires : Pois, Petit Pois, Pois rond, Pésé
Nom médiéval : Pisus mauricus
Habitat : Cultivé et subspontané
Origine : Proche-Orient, Régions méditerranéennes
Le Pois cultivé est une plante annuelle grimpante, de 50 cm à 1 m 20 de long, à tige creuse et cylindrique. Les feuilles sont divisées en 1 à 4 paires de folioles sessiles, obovales, terminées en vrille simple ou ramifiée.
Les stipules, arrondies et crénelées, sont souvent plus grandes que les folioles. Les fleurs de couleur blanche, parfois rose, pourpre ou violette, à corolle papilionacée, s’épanouissent de mai à juillet. Elles sont solitaires ou groupées par 2 ou 3 en grappes.
Le fruit est une gousse longue (appelée aussi cosse), droite ou arquée et à extrémité effilée. Il renferme des graines rondes et lisses.
Historique
Connu semble-t-il au Proche-Orient plusieurs millénaires avant Jésus-Christ, le Pois s’est étendu en Europe et dans le bassin méditerranéen au début de notre ère. Il s’agissait à cette époque uniquement du Pois consommé sec, qui servait d’aliment de substitution du Blé lors des disettes. Au Moyen Âge, il prend de plus en plus d’importance et devient une ressource alimentaire de base avec les céréales. On le retrouve également cité dans les impôts et les récits de guerres et de famines. Au XIIIe siècle, légume estimé, le Pois est souvent consommé en purée ou en potage avec des fèves ou du chou. C’est vers le XVIIe siècle que le Pois encore vert et tendre, appelé « petit Pois », fait son apparition en France. Son expansion est due à Louis XIV qui ordonne sa culture à Versailles et transmet son goût pour ce légume frais jusque sur les tables populaires. Présent tout d’abord dans le sud de la France, le Pois se propage jusqu’au nord du pays au XIXe siècle.
Culture et saison
Les Pois se sèment de mars à juin et se récoltent de mai à juillet. Selon la variété et l’époque du semis, la culture dure de 2 mois et demi à 4 mois. Pour avoir des Pois frais, il faut les récolter dès qu’ils remplissent les cosses.
Apports nutritionnels et propriétés
Fraîche ou sèche, la graine du Pois cultivé est riche en protéines et en glucides (essentiellement l’amidon). Sec, le Pois est un féculent comparable à la Lentille, au Pois chiche ou à la Fève. Frais, il est plus riche en eau et en sucres solubles (plus énergétique que la majorité des légumes verts). Le Pois frais est une bonne source de minéraux (potassium, phosphore, calcium, fer), de vitamines (notamment la B9) et de fibres. Il est tonique , légèrement diurétique et résolutif. Le Pois sec est plus particulièrement émollient.
Usages culinaires
Le Pois cultivé, de saveur sucrée, peut se trouver à l’état frais ou sec. Les gousses récoltées jeunes donnent les « Pois mange-tout », entièrement comestibles. Les graines immatures, récoltées vertes, donnent les « petits Pois ». Généralement, le petit Pois se consomme cuit, comme légume d’accompagnement ou en soupe. Les graines arrivées à complète maturité, débarrassées de leur enveloppe et séchées donnent le « Pois cassé », principalement consommé en purée ou soupe.
