Le Cèdre de l'Atlas
Description du Cèdre de l'Atlas
Cedrus atlantica (Manetti ex Endl.) Carrière
(Famille : Pinaceae)
Cet arbre, au houppier large et conique, avec des branches très espacées, présente souvent une cime aplatie à l’âge adulte. Plus imposant que les autres espèces de Cèdres, il peut mesurer jusqu’à 40 m de haut. L’écorce est gris clair, plus foncée sur les vieux arbres et fissurée en plaques écailleuses.
Habitat
Natif des montagnes d’Afrique du Nord (Algérie et Maroc), on le trouve à l’état sauvage uniquement dans la chaîne de l’Atlas. Acclimaté en Europe (plantations en région méditerranéenne), il est utilisé pour l’ornementation dans les parcs et jardins.
Feuilles
(Feuillage persistant)
Les feuilles sont aciculaires, à pointe aigüe et de couleur gris vert à vert foncé, translucides à l’extrémité. Elles mesurent jusqu’à 2,5 cm de long lorsqu’elles sont isolées sur les rameaux longs et 1 à 2 cm lorsqu’elles sont en touffes denses (30 à 45) sur les rameaux courts.
Organes de reproduction
Espèce monoïque, les fleurs sont dressées en groupes séparés, de couleur jaune pour les mâles et verte pour les femelles. Le jeune cône est de forme ovoïde et mesure 2 à 3 cm. Les cônes mûrs sont en forme de tonneau, avec un sommet légèrement creusé (parfois rempli de résine) et mesurent environ 8 cm de long. Leur couleur varie du vert pourpre au pourpre brun. Au bout de 2 ou 3 ans, les cônes achèvent leur maturité et se désarticulent sur l’arbre pour libérer des graines munies d’aile triangulaire.
