L'Airelle

Sorbus aria L.

(Famille des Rosaceae)

Type de plante : arbuste de 10 à 30 cm

Habitat : Europe, Japon, Nord de l’Amérique

Période de fructification : août à octobre

Baie comestible

L’Airelle est un arbuste rampant, persistant, qui tapisse ça et là, les sols acides des landes, des forêts ou des pâturages de montagne jusqu’à 3 000 m d’altitude environ. Les tiges couchées, rondes, légèrement velues lorsqu’elles sont jeunes, portent des rameaux dressés. Les feuilles coriaces, entières, sont vert foncé et luisantes sur la face supérieure, blanchâtres et ponctuées en dessous. Les bords à peine crénelés sont légèrement enroulés vers la face inférieure.

Les fleurs en clochette sont blanches ou rosées et s’épanouissent de mai à juillet en grappes serrées.

Les baies rouges, globuleuses, contiennent plusieurs pépins. Elles n’ont pas une grande valeur gustative crues, car farineuses et aigrelettes. Mais elles entrent dans la fabrication de vin agréable. Elles peuvent être confites dans du vinaigre ou cuites en confiture ou en marmelade.