Père Juan Ignacio Molina

Le parcours de Père Juan Ignacio Molina en bref

1768

Missionnaire jésuite espagnol, bibliothécaire au Monastère de Santiago du Chili. Juan Ignazio MOLINA est envoyé à Sasso di Castro (Italie).

1774

Botaniste et naturaliste, il est nommé Professeur de Sciences Naturelles à l’Université de Bologne.

1968

Honorant sa mémoire, l’état chilien lui dédie un timbre-poste.

Apport de Molina à la Botanique

L’œuvre majeure du père J.I. Molina est la rédaction du premier ouvrage complet sur la flore, la faune et la géologie du Chili, intitulé « Essai sur l’Histoire Naturelle du Chili ».

Publié pour la première fois à Bologne (1782) en italien, il fut rapidement traduit en espagnol, en français, en allemand, et en anglais. Dans la première édition de cet ouvrage, le Père Molina décrit notamment une plante thérapeutique majeure de la flore chilienne : le Boldo (Peumus boldus Molina – Monimiaceae) aux propriétés stomachiques et digestives. Honorant la mémoire de ce naturaliste précurseur, le botaniste allement Franz Von Schrank (1747-1835) créa un genre nouveau dans la famille des Poaceae (Graminées) : Molinio Schrank. Ce genre eurasien comprend à ce jour 2 espèces.